Gemeenten kunnen rond het thema milieu een samenwerkingsovereenkomst afsluiten met het Vlaamse gewest. De gemeente wordt verplicht een aantal zaken te doen en in ruil krijgt men Vlaamse subsidies. Dit alles moet opgenomen worden in het milieubeleidsplan. Hamme is één van de 250 gemeenten die intekent op de Vlaamse overeenkomst.

Recent werd het nieuwe Hamse milieubeleidsplan goedgekeurd. Er worden een aantal nieuwe ambities uitgesproken in het plan. Spirit Hamme vreest echter dat die niet kunnen worden waargemaakt. In het plan staan meermaals als actuele knelpunten “werkdruk te hoog” en “geen tijd voor bijkomende spontane acties”. Het is duidelijk dat de milieudienst onderbemand is. Toch wil het gemeentebestuur een aantal zaken uitbreiden zoals de interne milieuzorg en de preventieve controles. Er staan ook een aantal nieuwe zaken op het programma waarvan bijvoorbeeld de duurzaamheidstest en de milieubarometer heel tijdsrovend zijn.

Liesbet Van der Henst, gemeenteraadslid spirit Hamme: “De nieuwe plannen zijn meestal onder voorbehoud. Er staan nog veel vraagtekens bij. Dit is natuurlijk logisch aangezien het bestuur zelf wel weet dat de milieudienst met het huidige takenpakket de handen al vol heeft. We willen dan ook snel de aanwerving van een duurzaamheidsambtenaar. Zodat de waardevolle plannen ook echt worden uitgevoerd.”

Spirit Hamme vindt dat het milieubeleidsplan duidelijk maakt dat het aanwerven een duurzaamheidsambtenaar een noodzaak is. Alleen zo kan Hamme verder doorgroeien in plaats van ter plaatse te trappelen. De meerderheid durft echter geen knopen doorhakken. “Momenteel wordt het door de gemeente nog niet mogelijk geacht om een duurzaamheidsambtenaar in dienst te nemen. Indien in de loop van de plantermijn hiervoor ruimte vrijkomt, kan na een grondige afweging beslist worden om al dan niet een duurzaamheidsambtenaar aan te werven”, valt te lezen in het beleidsplan.

Liesbet Van der Henst: “Dit is natuurlijk veel te vaag. Ik vroeg daarom naar een duidelijke timing. Wanneer wordt er geëvalueerd? Wanneer worden er beslissingen genomen over de ambities? Jammer genoeg wou de schepen zich niet vastpinnen op een tijdspad. We zullen alvast zelf regelmatig op de gemeenteraad vragen naar de stand van zaken voor wat betreft het aanwerven van de duurzaamheidsambtenaar.”

Tenslotte is het belangrijk om weten dat door het aanwerven van een duurzaamheidsambtenaar Hamme 30.000 euro meer subsidies zou krijgen van Vlaanderen. Bovendien krijgt de milieudienst extra tijd voor projecten die ook nog eens voor de helft worden terugbetaald door de Vlaams overheid. Spirit hoopt dat het gemeentebestuur snel deze voordelen erkent.