Enkele jaren geleden startte ‘spirit Hamme’. Sinds 2007 vertegenwoordigt Liesbet Van der Henst onze partij in de gemeenteraad. Spirit Hamme woog van bij het begin op de politieke debatten. Over jeugd, maar ook over mobiliteit, milieu, wonen, economie ... brachten we vernieuwende standpunten aan. Op de juiste momenten waren we ook de luis in de pels van het bestuur. Denk maar aan onze ontdekking dat het  beleidsplan van onze bestuursmeerderheid gewoon gekopieerd was van Roeselare.
 
Twee jaar gemeenteraad versterkt nu onze overtuiging dat er nood is aan een ander beleid. De huidige meerderheid heeft alvast niet de kracht en de inspiratie om van Hamme een meer ambitieuze en creatieve gemeente te maken. Wij hebben dit wel: onze constructieve oppositie wierp herhaaldelijk vruchten af. Veel van onze ideeën worden overgenomen door de huidige bestuurders. Maar wij willen meer!

Veel Hammenaars zijn de vriendjespolitiek en de ons-kent-ons-mentaliteit beu. Er is duidelijk vraag naar meer inspraak, naar een kind- en jeugdvriendelijker beleid, naar een vernieuwende visie op mobiliteit, ...  Daarom trekken we vanaf nu nóg duidelijker de Hamse kaart. De onafhankelijke koers van onze moederpartij SLP (sociaal-liberale partij), die we voor de volle 100% steunen, is voor ons het ideale moment om ook te starten met ons nieuw project. Als sociaal-liberalen stellen wij onze deuren open voor al wie mee verantwoordelijkheid wil opnemen voor een socialer Hamme waar elke inwoner aan zijn trekken komt.
 
Voortaan gaan we door het leven als Hapropos. Een aparte, opvallende naam die staat voor Hams Alternatief: Progressief en Positief. Hapropos is dé verzamelnaam voor iedereen die op één of andere manier wil meewerken aan een vernieuwend en alternatief beleid in Hamme. Ook in onze werking zijn we dus radicaal anders dan de traditionele partijen. We nodigen iedereen uit om mee te denken en/of te werken aan ons project voor Hamme!

→ hapropos is op de eerste plaats Hams. Het reilen en zeilen in onze gemeente staat bovenaan de agenda.

→ hapropos is een Hams alternatief. We willen met anderen radicaal anders durven denken.

→ hapropos is progressief. We kijken naar de toekomst waarbij vrijheid en verantwoordelijkheid onlosmakelijk verbonden kernwaarden zijn.

→ hapropos is positief. We blijven onze ideeën op een constructieve manier lanceren. Hiermee willen we aantonen dat vernieuwing werkt. 

Sinds vorig jaar verbruikt de gemeente Hamme 20% groene stroom, opgewekt via wind, water, zon of bio-massa. 25 % van de Vlaamse gemeenten koos vorig jaar echter al voor 100% groene stroom en 1 op de 3 gemeenten besliste 50% groene stroom af te nemen.

Eind 2008 kreeg de gemeente Hamme van haar energieleverancier een aantrekkelijk aanbod: overschakelen op 100% groene stroom aan een lager prijstarief. Het schepencollege besliste hier niet op in te gaan. 

Een vreemde beslissing, vinden raadsleden Liesbet Van der Henst van Vl.pro  en Hilde Van Cauteren van Groen!  De twee oppositiepartijen pleiten al langer voor een groter aandeel groene stroom binnen het gemeentelijk verbruik. 
"De gemeente heeft een voorbeeldfunctie te vervullen", stelt Liesbet Van der Henst. "De keuze voor 100% groene stroom betekent kansen geven aan duurzaam ondernemen én meehelpen aan de reductie van de CO2-uitstoot."
"Bovendien was dit moment een buitenkans voor Hamme. Het zou een financieel voordeel opgeleverd hebben van om en bij de € 1400. Voor 2009 jaar overschakelen naar 100% groene stroom was dus ecologisch én economisch verantwoord", vult Hilde Van Cauteren aan.

Eén van de vele gemeenten die de overstap naar 100% groene stroom wél maakt is Ronse. Daar wilde het bestuur niet alleen een voorbeeld stellen, ook de besparing van 350 euro speelde mee in de beslissing. "Het Hamse gemeentebestuur heeft blijkbaar geld te veel, want zij laat een cadeau van 1400 euro liggen. Geen voorbeeld van efficiënt bestuur", stellen Van Cauteren en Van der Henst. 

Daarom dienden zij voor de gemeenteraad van 21 januari een vraag om uitleg in. Zij willen weten om welke redenen het college in 2009 niet kiest voor 100% hernieuwbare energie voor Hamme.

De Hamse bestuursmeerderheid van CD&V en Open VLD wil de belastingsdruk in Hamme geleidelijk aan verlagen. Ze wil daarmee beginnen door de opcentiemen op de onroerende voorheffing (de OV) van 1750 naar 1700 brengen, en de aanvullende personenbelasting van 8,5 naar 8,25. Deze belastingverlaging zal men pas voelen vanaf 2010 terwijl alle Hammenaren de verhoging van de kostprijs van het waterzuivering al volgend jaar in hun portemonnee zullen voelen.

De oppositiepartijen Groen!, sp.a en VlaamsProgressieven willen de belastingen liever onmiddellijk verlagen voor alle Hammenaren.
Daarom stellen zij eerst een andere maatregel voor: de afschaffing van de forfaitaire gemeentelijke gezinsbelasting of de vroegere ‘huisvuilbelasting’.

Voor de bestuursmeerderheid de aanvullende personenbelasting en de opcentiemen verlaagt, kan ze beter de forfaitaire gezinsbelasting afschaffen, aldus de partijen sp.a, VlaamsProgressieven en Groen!
En daar hebben ze enkele argumenten voor:

Ten eerste gaan de Hammenaren de afschaffing van de forfaitaire gezinsbelasting onmiddellijk voelen in hun portemonnee. Op het effect van de daling van de aanvullende personenbelasting -het voorstel van de meerderheid- moeten de mensen wachten tot 2010.
br/> Bovendien is afschaffing van de gezinsbelasting een belastingverlaging voor àlle Hammenaren. Ook de mensen die geen eigen huis bezitten, de inwoners met een klein pensioen of met een laag inkomen zullen profiteren van deze maatregel. Dit oppositievoorstel geeft ongeveer eenzelfde minderinkomst voor de gemeente Hamme als de verlaging die de meerderheid voorstelt en zal het budget dus niet uit evenwicht brengen.

Natuurlijk willen ook VlaamsProgressieven, Groen! en sp.a dat de Hamse belastingdruk de volgende jaren geleidelijk verder daalt. Maar eerst en vooral moet de onrechtvaardige, forfaitaire gezinsbelasting afgeschaft worden.

De drie oppositiepartijen stippen verder nog twee dingen aan:
Ten eerste vergeet de meerderheid te vertellen dat ze voor volgend jaar de saneringstaks op het water verhoogt. Een verhoging die iedereen treft, ook zij die niet van de belastingsdaling profiteren. Bovendien wordt de daling van de onroerende voorheffing volledig teniet gedaan door de stijging van de watertaks.
Ten tweede daalt de aanvullende personenbelasting niet naar 8,25% zoals de meerderheid beweert maar slechts tot 8,3% omdat men technisch niet met twee getallen na de komma kan werken… De meerderheid was dat “vergeten zeggen”.

Namens de fracties van Groen!, sp.a en VlaamsProgressieven

Geert Van Goethem, raadslid sp.a
Hilde Van Cauteren, raadslid Groen!
Liesbet Van der Henst, raadslid VlaamsProgressieven

In opvolging van haar – door de meerderheid weggestemd - voorstel van renovatiepremie, heeft de oppositiepartij VlaamsProgressieven gegevens over de huidige gemeentelijke premie opgevraagd.
Liesbet Van der Henst, gemeenteraadslid: “De meerderheid verklaart steeds dat de gemeentelijke premie succesvol is. Daarom heb ik gevraagd me de cijfers te bezorgen van het aantal keer dat de premie werd uitgekeerd de voorbije jaren.”
Uit die cijfers blijkt echter het beperkte succes van de premie. De voorbije jaren werden er gemiddeld 72 bouwvergunningen voor renovatie uitgeschreven. Terwijl de gemeentelijke premie zelf gemiddeld maar 7 keer per jaar werd uitgekeerd. Slechts 1 op 10 van de mensen die uitgebreid verbouwen hebben dus de premie aangevraagd.

“We kunnen toch één positieve vaststelling doen. Na een absoluut dieptepunt in aanvragen vorig jaar, is er dit jaar wel een stijging vast te stellen. Vermoedelijk hebben onze acties de aandacht bij een aantal inwoners gevestigd op het bestaan van de gemeentelijke premie. Wel blijven we onverkort staan achter onze vraag naar nieuwe premies die afgestemd zijn op de Vlaamse premies. Deze premies zijn sociaal en succesvol. Een gemeentelijke afstemming hierop is veel efficiënter dan de huidige werkwijze. De administratieve overlast zou zowel voor de gemeente als voor de inwoners een pak lager liggen”, besluit Liesbet van der Henst.

Meer info:
Ons voorstel voor een verbouwingspremie

Gemeenteraadslid Liesbet Van der Henst (VlaamsProgressieven) laat weten dat minister van Jeugd Bert Anciaux beslist heeft over de toekenning van infrastructuursubsidies voor jeugdlokalen. Tengevolge een eerste projectoproep werden 179 dossiers ingediend door plaatselijke jeugdverenigingen, in de meeste gevallen jeugdwerkinitiatieven en sportclubs. 120 projecten, waaronder twee Hamse verenigingen werden positief beoordeeld en kunnen een beroep doen op het lokalenfonds. Dit fonds voorziet voor deze subsidieronde 2 miljoen euro.

Het verenigingsleven in Vlaanderen verdient alle kansen om in de best mogelijke omstandigheden de werking te kunnen ontplooien. De veiligheid van lokalen voor cultuur-, jeugd- of sportverenigingen vormt hierbij een concreet en niet te veronachtzamen element. Naar aanleiding van deze behoefte aan goede lokalen en infrastructuur, werd een lokalenfonds voor plaatselijke jeugdverenigingen opgericht. Verenigingen met concrete plannen voor verfraaiing, veiligheid en comfortverhoging kunnen via dit fonds vanwege de Vlaamse Gemeenschap een subsidie van maximum 20.000 euro ontvangen. Liesbet Van der Henst: “Het is goed nieuws dat bij de 29 Oost-Vlaamse verenigingen ook 2 verenigingen uit onze gemeente zitten. Zowel Jeugdhuis ’t Klokhuis als Jeugd Rode Kruis afdeling Hamme zullen het maximumbedrag van € 20.000 ontvangen.”

Voor subsidies via dit fonds komen enkel verenigingsinfrastructuren in aanmerking die hoofdzakelijk worden gebruikt door en voor kinderen en jongeren. De subsidie moet worden aangewend voor een kwaliteitsverbetering op het vlak van beschikbaarheid, toegankelijkheid, inrichting van de directe omgeving, hygiëne en sanitair, isolatie, energiebesparing, veiligheid, inbraak- en vandalismepreventie en een meer efficiënt gebruik van de natuurlijke hulpbronnen. Liesbet Van der Henst wijst er nog op dat het er naar uit ziet dat de komende jaren het fonds zal blijven bestaan. Ze roept dan ook de andere Hamse jeugdverenigingen en sportclubs en cultuurverenigingen met een jeugdwerking gebruik te maken van deze opportuniteit.